ベンジャミン・フランクリン、偽造者を阻止するために特殊な染料と革新的な技術で紙幣を印刷したことが新たな研究で判明

Jun 09, 2023

研究者たちは、分光技術と画像技術を使用して、フランクリンのメモのインク、紙、繊維を研究しました。

アートネット ニュース、2023 年 8 月 14 日

ベンジャミン・フランクリンは、避雷針の発明、ペンシルバニア大学の設立、独立宣言の草案など、多くの功績を残した一方で、革新的で安全な紙幣印刷方法も考案したことが、新しい研究で判明した。

1730 年から、この博学者は、金と銀の通貨に代わる独立した通貨制度を確立する取り組みの一環として、アメリカ植民地向けに約 250 万枚の紙幣を印刷しました。 この紙幣はフランクリンの印刷機ネットワーク（「非常に儲かるジョブ」と彼は呼んだ）を使って印刷され、そのうちの1つはペンシルベニア・ガゼットも発行していた。

これらの植民地時代のメモのコレクションは現在、ノートルダム大学のヘスバーグ図書館に保管されており、そのうち約 600 件が過去 7 年間にわたって同校の物理天文学部の研究者によって分析されてきました。

ベンジャミン フランクリンと彼のパートナー デビッド ホールによって印刷された紙幣 (1779 年)。 写真: 米国議会図書館。

フランクリンが印刷方法を記録した台帳が紛失したため、研究チームは分光学と画像技術を利用して、残っている紙幣のインク、紙、繊維を研究した。 彼らの発見の中には、紙幣の印刷における最大の問題である偽造を解決するために彼が使用した独自の技術が含まれていました。

「紙幣の信頼性を維持するために、フランクリン氏は偽造者よりも一歩先を行く必要があった」と研究主任のハチャトゥル・マヌキャン氏は声明で述べた。 「物理学の技術を使用して、その記録が示していたであろう内容の一部を復元することができました。」

ハチャトゥル・マヌキャン氏と彼のチームは、ベンジャミン・フランクリンの請求書を詳しく調査するために、最先端の分光装置と画像装置を使用しました。 写真: バーバラ・ジョンストン/ノートルダム大学。

フランクリンの紙幣は、偽造紙幣に焼いた骨から作られた「ボーンブラック」染料を使用する偽造者とは異なり、岩石黒鉛から作られた特別な黒い染料で印刷されていました。 偽造紙幣には大量のカルシウムとリンが含まれていたが、研究者らは、本物の紙幣にはこれらの元素の痕跡のみが含まれていることを発見した。

本物の紙幣は、着色された波線として現れる色付きの繊維と、科学者が白雲母と特定した半透明の素材が統合された紙に印刷されていました。 研究チームは、時間の経過とともに鉱物の使用が増加したことを発見しました。これはおそらく、印刷されたメモの耐久性が高まり、複製が困難になったためであると考えられます。

これらの手法は、フランクリンが偽造者を阻止するために「自然プリント」パターン（葉から鋳造された浮き彫りデザイン）と紙の透かしの使用に加えて使用されました。

「これらの機能と発明により、連邦以前のアメリカの紙幣は、今後何世紀にもわたって紙幣開発の原型となった」と研究者らは米国科学アカデミー紀要に掲載された論文で述べている。

フランスの画家ジョゼフ・デュプレシスが描いたフランクリンの肖像画は、1914 年に発行され、現在でも流通している最大額面である米国の 100 ドル紙幣を飾ることになりました。ここ数十年で、画像の周囲に微細な印刷が施され、また、フランクリンは、現代の偽造防止対策の一環として導入されています。

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