RIは「前例のない」コウモリの季節に直面し、数百人が狂犬病ワクチンを受ける

Sep 12, 2023

ロス・クリスティエロ著

ハロウィーンはまだ数カ月先だが、ロードアイランド州の住民の多くはすでに「前例のない」コウモリの季節という不気味な状況に直面している。

ロードアイランド州保健局の当局者は最近、ソーシャルメディア上で、今年比較的多くの住民がコウモリにさらされていると述べ、家の中でコウモリに対処する方法についてのヒントを提供した。

最近、ロードアイランド州では約200人が狂犬病暴露後予防接種を受けています。 この治療法は、ヒト狂犬病免疫グロブリンと狂犬病ワクチンの投与で構成されます。 これまでにワクチン接種を受けていない人に感染した日に投与されます。 暴露された人は、暴露後3日、7日、14日後にワクチン接種を受けなければなりません。

CDCによると、コウモリは国内で最も一般的に報告されている狂犬病動物の1つであり、米国人の狂犬病による死亡の主な原因となっている。狂犬病コウモリは49の州で発見されており、ハワイのみが例外となっている。

狂犬病に感染した動物というと、目が狂ったり、口から泡を吹いたりするイメージが浮かぶかもしれませんが、コウモリを見ただけでは狂犬病に感染しているかどうかを判断することはできません。 病気のコウモリは日中活動していたり​​、家や芝生など本来あるべきではない場所で見つかったりする可能性があるため、コウモリの行動が手がかりとなる可能性がある。

なぜロードアイランド州でこれほど多くのコウモリの活動が見られるのかは不明ですが、通常、この時期にはコウモリの活動が活発になります。 大きな茶色のコウモリと小さな茶色のコウモリは、ロードアイランド州の人工建造物で最もよく見られるコウモリの種類です。 彼らは春の終わりに母集団を形成し、母親が出産し、一緒に子供を育てます。 暖かい屋根裏は、生き物にとって特に魅力的な場所です。 メスは通常、1年に1頭しか子犬を産みません。

同州環境管理局によると、ロードアイランド州のコウモリの幼体は6月第2週に盲目で生まれた。 成体のメスは昆虫を食べるために毎晩夕暮れ時にねぐらを離れますが、子供の様子を確認するために頻繁に戻ってきます。 4～6週間後、子犬は飛び方を学び始めます。

7月下旬になると、子犬たちは母親と一緒に毎晩餌を食べに出かけ始め、夏の終わりには母犬と子犬は冬眠する場所を探すために暖かい気候のねぐらから完全に離れ始めます。

この活動のため、コウモリは夏の終わりに人間と密接に接触することがよくあります。 コウモリの牙は非常に小さいため、気付かないうちに噛まれることがあります。

ロードアイランド州当局は、家庭内でコウモリが発生した場合の対処法について次のように説明した。

家の中でコウモリを見つけたが、狂犬病にさらされたかどうかわからない住民は、すべての窓とドアを閉め、コウモリを見つけた場所に残すべきです。 コウモリは素手で扱ってはいけないため、保護メガネ、厚手の手袋、長袖を着用する必要があります。

住民はコウモリを追いかけてはいけません。 代わりに、着陸するまで待って、その上に小さな容器を置く必要があります。 理想的には、容器は透明である必要があります。 次に、ボール紙か容器の蓋を下に滑り込ませ、動物を閉じ込めます。 その後、居住者は動物を放さないように注意しながら、容器をひっくり返す必要があります。 密閉性は高くなく、可能であれば通気のために小さな穴を開ける必要があります。

その後、ロードアイランド州の住民は州の狂犬病ホットライン（401-222-2577）に電話して検査の指示を受ける必要があります。

マサチューセッツ州当局はまた、住民がコウモリにさらされていないと確信している場合は、コウモリが見つかった部屋を封鎖すればよいとも述べている。窓が開いたままで照明が薄暗くなれば、コウモリは飛び出ようとするはずだ。天気が寒すぎない限り、それはそれで大丈夫です。

ニューイングランドのコウモリの個体数は、2006年2月にニューヨーク州オールバニー近くの洞窟で初めて観察された白鼻症候群として知られる症状によって壊滅状態となっている。この病気はヨーロッパから来たと考えられている真菌によって引き起こされる。 感染したコウモリは、顔、前腕、翼に白い粉状の物質がついたように見えます。 この真菌はコウモリの代謝を妨害し、冬を越すのに必要な脂肪の蓄積を失わせます。